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Buruli Ulkus

Die Buruli-Ulkus-Krankheit (BU) tritt in tropischen und subtropischen Regionen auf der ganzen Welt auf. Fälle wurden in mindestens 33 Ländern Afrikas, Asiens, Lateinamerikas, des Pazifik-Gebietes und in Australien gemeldet (1,2). Die Inzidenz ist in Afrika südlich der Sahara am höchsten, jedoch nimmt die Prävalenz in Ländern wie Ghana, Benin und der Elfenbeinküste zu (3). In einigen westafrikanischen Ländern ist BU nach Tuberkulose die zweithäufigste mykobakterielle Erkrankung (4).

Die Infektion beginnt normalerweise als Knoten an den Extremitäten und entwickelt sich zu einem offenen Geschwür, das durch eine ausgedehnte Nekrose gekennzeichnet ist. Mycobacterium ulcerans erzeugt ein Polyketid-Toxin, Mycolacton genannt, dessen immunsuppressive und zytotoxische Wirkung für Ulzeration und Nekrosenbildung verantwortlich ist (5,6). Infektionen sind häufig großflächig, verursachen schwere Defektwunden und können manchmal in der Amputation von Gliedmaßen resultieren (7). Die Infektion tritt in allen Altersgruppen auf. Kinder im Alter von 7 bis 15 Jahren sind jedoch überwiegend häufig betroffen, gefolgt von Erwachsenen über 50 Jahren (4, 7, 8). Weitere klinische Aspekte von BU finden sich in mehreren Reviews (1,2,6,9-12).

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Buruli-Ulkus hat in Entwicklungsländern Westafrikas eine hohe und anhaltende Morbidität. Die Angst vor Operationen, große Entfernungen zu Behandlungseinrichtungen und sozioökonomische Faktoren tragen dazu bei, dass die arme Landbevölkerung am stärksten von BU betroffen ist (13, 14). Für die Behandlung von Patienten sind häufig umfangreiche Operationen und Krankenhausaufenthalte notwendig, welche ihre Familien vor finanzielle Herausforderungen stellen. Die WHO berichtete, dass in Ghana die Kosten für die Behandlung eines präulzerativen Knotens bei einem Patienten fast 16% des durchschnittlichen jährlichen Familieneinkommens betrugen, die Kosten für die Behandlung eines amputationsbedürftigen Patienten betrugen 89%, und die durchschnittlichen Kosten für die Behandlung eines Patienten in den Jahren 1994-1996 überstiegen die Pro-Kopf-Gesundheitsausgaben der Regierung (8).

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Ökologische Mechanismen hinter dem Auftreten von BU wurden historisch aus Beobachtungen und epidemiologischen Untersuchungen abgeleitet (1,2,15). Feldforschungen in hoch-endemischen Foci in Australien und Westafrika haben unlängst quantitative Informationen zu Umweltreservoirs und potenziellen Vektoren geliefert, die für die Krankheitsübertragung wichtig sind (16-26), einschließlich Laboruntersuchungen, die zeigen, dass eine Punktion für eine Infektion im Säugetiermodell erforderlich ist.

Hinsichtlich der Übertragung, Ökologie und der Verbreitung von M. ulcerans in der Umwelt ist weiterhin Vieles unbekannt. Dies ist auf verschiedene Probleme zurückzuführen, einschließlich technischer Schwierigkeiten bei der Kultivierung, Identifizierung und Quantifizierung von M. ulcerans aus Umweltproben; mögliche geografische Unterschiede bei ökologischen Reservoiren/Vektoren (27-30); unbekannte Verzögerungen hinsichtlich der Inkubationszeit von Mensch und Umwelt sowie Reservoir- /Vektordynamik (31). Diese Forschungsperspektiven haben viele Studien zu BU inspiriert, aber nur wenige basieren auf einem ökologischen Ansatz.

Unsere aktuelle Arbeit verfolgt einen Öko-Evo-Ansatz, um zu verstehen, wie M. ulcerans in seiner natürlichen Umgebung funktioniert, fortbesteht und sich verteilt und sich so dem menschlichen Wirten näher bringt.

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Verweise

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